Entretien avec Rainer Schlegel, directeur de la Fondation Straumann Group - Suisse

Monsieur Schlegel, pourriez-vous nous décrire votre parcours professionnel et nous expliquer comment vous êtes devenu directeur de la Fondation Straumann Group?
Au cours de mes quelque 40 ans de carrière dans le secteur privé, j'ai travaillé pendant plus de vingt ans dans le secteur de la santé, en particulier dans la technique médicale, dans le monde entier - et les dix dernières années dans le secteur dentaire. J'ai ainsi pu adopter des perspectives très différentes : de la gestion de la marque et de la communication à la collaboration internationale avec des professionnels de la santé, en passant par des tâches de direction dans des projets stratégiques.

Au cours de toutes ces étapes, un fil conducteur est resté constant : une modestie personnelle et la conscience que nous sommes privilégiés et que nous pouvons donner quelque chose en retour à la société.

Je considère la possibilité de diriger la toute jeune Fondation Straumann Group à partir de l'été 2025 comme la conclusion idéale de mon parcours professionnel. Je peux y associer mes talents de communicant, mon expertise du secteur, mon expérience de direction et ma compréhension personnelle des valeurs, afin d'apporter une contribution qui va au-delà des objectifs économiques - vers un véritable impact social. Et en tant que novice en matière de fondation, j'apprends en même temps chaque jour quelque chose de nouveau, ce qui correspond parfaitement à ma nature.

Quelles expériences personnelles ont particulièrement influencé votre vision du rôle des fondations dans le contexte social ?
Le Rapport mondial sur la santé bucco-dentaire 2022 de l'OMS m'a vraiment ouvert les yeux. Le fait de voir que des milliards de personnes dans le monde souffrent de maladies bucco-dentaires traitables et n'ont pourtant pas accès aux soins a changé ma perspective de manière durable. Ce rapport a été l'une des raisons pour lesquelles j'ai décidé de mettre encore plus mon expérience au service d'une mission qui peut vraiment changer des vies.

À cela s'ajoute la rencontre personnelle avec des personnes dont la qualité de vie est massivement limitée par le manque d'accès aux soins de santé bucco-dentaire. On se rend compte très vite à quel point la santé bucco-dentaire est étroitement liée à la dignité, à la participation et aux chances de formation.

Enfin, j'ai réalisé à quel point les fondations peuvent être efficaces lorsqu'elles pensent à long terme, coopèrent au-delà des frontières sectorielles et promeuvent des programmes fondés sur des preuves - même au-delà des critères purement économiques. Les fondations peuvent prendre des risques, permettre des innovations et aider à combler des lacunes structurelles - c'est là que réside leur valeur sociale.

Quelle est la mission centrale de la Straumann Group Foundation et quels sont les domaines thématiques au premier plan de votre travail ?
Notre mission est simple dans sa formulation, mais exigeante dans sa mise en œuvre : améliorer l'accès à la santé bucco-dentaire afin d'améliorer la qualité de vie des personnes dans le besoin. Nous voulons ainsi contribuer à ce que la santé bucco-dentaire ne soit pas un privilège, mais devienne accessible à tous. Pour ce faire, nous allons délibérément au-delà du simple traitement et nous nous concentrons sur les facteurs qui déterminent l'accès dans le monde entier : La sensibilisation, l'accessibilité, le caractère abordable et la disponibilité.

Nos programmes interviennent donc là où se dressent les barrières, qu'il s'agisse d'un manque de connaissances en matière de prévention, d'un manque d'infrastructures, d'obstacles financiers ou tout simplement d'un manque de personnel qualifié. En soutenant des projets qui éliminent ces obstacles, nous renforçons les systèmes de santé locaux et créons les conditions d'un impact à long terme.

Notre objectif est clair : apporter des améliorations durables plutôt que des solutions à court terme - des effets qui perdurent même après la fin d'un projet.

En quoi la Fondation du Groupe Straumann se distingue-t-elle des autres fondations d'entreprise en Suisse et au niveau international ?
Ce qui nous distingue éventuellement, c'est notre focalisation thématique claire et notre engagement à long terme dans un domaine dans lequel nous disposons, en tant qu'entreprise et indirectement aussi en tant que fondation, de connaissances approfondies. Nous n'agissons pas comme une fondation de soutien généraliste, mais comme une experte spécialisée dans la santé bucco-dentaire mondiale - c'est là que nous voyons le plus grand levier pour notre engagement.

En outre, nous combinons des approches philanthropiques avec une forte conscience de l'impact systémique. Nous ne nous contentons donc pas de soutenir des projets individuels, mais voulons renforcer les structures locales - par la formation, des modèles de partenariat et des programmes de développement à long terme. Grâce à une portée internationale et à une forte communauté d'experts, nous pouvons être à la fois ancrés localement et efficaces à l'échelle mondiale.

Pourquoi les partenariats stratégiques jouent-ils un rôle si central dans votre travail et comment définissez-vous leur valeur ajoutée ?
Malgré la focalisation - le domaine thématique dans lequel nous travaillons est si vaste et complexe que personne ne peut obtenir seul un effet durable. Un véritable changement ne se produit que lorsque l'expertise, les ressources et les réseaux locaux sont judicieusement réunis. C'est pourquoi les partenariats stratégiques sont indispensables.

Ils permettent non seulement d'atteindre davantage de personnes et de proposer des offres de meilleure qualité, mais aussi de construire un impact à long terme - car les partenaires qui sont profondément ancrés dans une région savent ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas sur place.

Une valeur ajoutée souvent sous-estimée réside dans l'apprentissage commun. Les partenariats créent des espaces dans lesquels des perspectives différentes se rencontrent, se complètent et se renforcent. On apprend les uns des autres, on corrige les approches, on développe de nouvelles idées et on comprend mieux la réalité locale. Il en résulte des solutions plus efficaces et plus innovantes.

Les partenariats ne sont donc pas pour nous un "nice to have", mais bien un moyen zen d'initier des changements systémiques - en associant un savoir global à une expérience locale.

Selon quels critères sélectionnez-vous les organisations partenaires et comment vous assurez-vous que les valeurs et les objectifs communs coïncident ?
Nous travaillons avec un processus de sélection clairement défini, qui comprend des critères stratégiques et éthiques. En font partie, entre autres, les critères suivants :

• L'adéquation thématique : le partenaire et le projet doivent avoir un lien direct avec l'amélioration de la santé bucco-dentaire ou y contribuer clairement.
• Valeurs & gouvernance : la transparence, l'intégrité et une structure organisationnelle solide sont pour nous indispensables.
• Orientation systémique sur l'impact : nous choisissons exclusivement des partenaires qui mesurent leur impact et qui sont prêts à apprendre et à évaluer ensemble. Les projets doivent être ancrés localement et renforcer la communauté de manière systémique et durable - pas de coups uniques.

Avant de conclure un partenariat, nous menons des entretiens approfondis, vérifions les références et développons une compréhension commune de l'impact. Nous nous assurons ainsi que les objectifs et les attentes des deux parties concordent.

La collaboration avec la fondation Suyana est un exemple de partenariat dans le secteur des fondations. Comment cette coopération a-t-elle vu le jour et quelles approches communes ont été développées ?
En fait, un peu de hasard a joué un rôle au début : ma collègue et directrice adjointe Jana Erdmann et un collaborateur de la Fondation Suyana ont discuté lors d'un événement et ont immédiatement découvert des thèmes communs. Mais cette première étincelle s'est rapidement transformée en un dialogue substantiel.

Les deux fondations partagent la conviction que les programmes de santé n'ont un effet durable que s'ils associent traitement individuel et renforcement structurel et s'ils sont ancrés localement - en particulier dans les régions où l'accès aux soins est très limité.

Lors de nos discussions, il est rapidement apparu à quel point nos approches étaient compatibles. Suyana a apporté son expérience de plusieurs décennies dans la coopération au développement holistique. Depuis le début de son travail en Amérique du Sud, la santé dentaire est un point central. Nous complétons cette approche par notre expertise en matière de santé bucco-dentaire. Cet apprentissage mutuel a débouché sur une compréhension commune : nous ne voulons pas seulement fournir des soins, mais renforcer les systèmes locaux de manière à ce qu'ils soient eux-mêmes viables à long terme.

Ainsi, nous adoptons ensemble une approche intégrative qui associe les soins médicaux, l'éducation et le travail de développement communautaire - dans le but de renforcer les structures locales telles que la famille et la communauté. C'est précisément cette complémentarité qui rend notre collaboration si précieuse.

Pour nos lecteurs : Pourriez-vous expliquer brièvement quelles sont les priorités de la fondation Suyana et en quoi elles correspondent à votre travail ? La fondation Suyana se concentre sur le travail de développement à long terme dans les régions rurales et mal desservies, en particulier en Amérique latine, mais aussi de plus en plus en Afrique ainsi que dans certains contextes en Suisse. Elle met l'accent sur la santé, l'éducation et le renforcement des moyens de subsistance, mis en œuvre par le biais d'un programme holistique - toujours dans le but de renforcer les structures et les communautés locales et de donner ainsi aux personnes sur place les moyens d'améliorer leurs conditions de vie de manière autonome.

Les équipes internes qui mettent en œuvre les programmes, l'étroite collaboration avec les autorités et les professionnels locaux, l'implication active des communautés et le renforcement des systèmes locaux constituent un élément central de leur travail.

Cette orientation correspond parfaitement à notre mission. Suyana apporte une compréhension profonde de la réalité locale, un savoir-faire opérationnel, des réseaux solides et une présence de plusieurs décennies en Bolivie et au Pérou, notamment dans les régions de Cusco, Apurímac et Puno. Nous complétons cela par notre expertise en matière de santé bucco-dentaire. Ensemble, nous pouvons réaliser des projets qui allient prévention, soins, renforcement des institutions de santé publiques et impact durable - comme actuellement au Pérou, où nous mettons en place avec Suyana une station de soins dentaires et des cliniques dentaires mobiles afin de permettre aux personnes vivant dans des régions reculées d'accéder pour la première fois à des soins dentaires de qualité.

Quelles opportunités et quels défis généraux voyez-vous dans la coopération entre les fondations, indépendamment du partenaire concret ?
La plus grande opportunité réside dans la mise en commun des forces. Ensemble, les fondations peuvent partager les risques, apprendre les unes des autres et renforcer considérablement leur impact. Les partenariats permettent en outre de mettre en place des programmes plus larges et de mieux les adapter aux conditions régionales - que ce soit du point de vue linguistique, culturel ou législatif. C'est justement l'échange avec des partenaires ancrés localement qui élargit la vision et augmente l'efficacité des solutions.

En même temps, la coopération comporte aussi des défis. Les différences de méthodes de travail, de processus décisionnels ou d'exigences en matière de rapports peuvent rendre les concertations plus complexes. C'est pourquoi une communication claire, la transparence et une compréhension commune des objectifs et des attentes sont essentielles. Si l'on parvient à poser ces bases sans perdre l'agilité, on obtient des partenariats dont les effets vont bien au-delà de la somme de leurs parties.

Quelles leçons générales les fondations peuvent-elles tirer des partenariats réussis afin de renforcer leur impact à long terme ?
Plusieurs leçons centrales peuvent être tirées de partenariats réussis. La plus importante : des objectifs d'impact communs doivent primer sur tout le reste. Si les deux parties poursuivent la même vision et s'y engagent à long terme, il en résulte une base stable - même dans les phases difficiles.

Le niveau relationnel est tout aussi essentiel. Les partenariats ne fonctionnent que si la confiance, l'ouverture et le respect mutuel sont vécus. Cela demande du temps et des soins conscients. Cela implique également de partager les responsabilités - pour les succès comme pour les défis et les adaptations nécessaires.

Enfin, on constate régulièrement à quel point une culture de l'apprentissage est décisive. Les fondations efficaces mesurent leurs résultats, réfléchissent avec leurs partenaires et ajustent leurs programmes en permanence. Cet apprentissage commun rend les solutions plus robustes et accroît leur impact à long terme.

Celles qui prennent ces principes au sérieux - objectifs communs, confiance vécue et apprentissage ancré dans l'institution - ne renforcent pas seulement des projets individuels, mais construisent des partenariats solides à long terme qui peuvent multiplier l'impact social.

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