Intervista a Rainer Schlegel, direttore della Fondazione Straumann Group - Svizzera

Signor Schlegel, può parlarci della sua carriera professionale e spiegarci come è diventato direttore della Fondazione del Gruppo Straumann?
Nei miei 40 anni nel settore privato, ho lavorato per oltre vent'anni nel settore sanitario globale, in particolare nella tecnologia medica, e negli ultimi dieci anni nell'industria dentale. Ho potuto assumere prospettive molto diverse: dalla gestione del marchio e della comunicazione a ruoli di leadership in progetti strategici e di collaborazione internazionale con i professionisti della sanità.

In tutte queste tappe, un filo conduttore è rimasto costante: l'umiltà personale e la consapevolezza di essere privilegiati e di poter dare qualcosa alla società.

Vedo l'opportunità di guidare la Fondazione del Gruppo Straumann, ancora molto giovane, a partire dall'estate 2025, come la conclusione ideale della mia carriera professionale. Qui posso combinare il talento comunicativo, l'esperienza nel settore, l'esperienza di leadership e la mia personale comprensione dei valori per dare un contributo che vada oltre gli obiettivi economici, verso un reale impatto sociale. Inoltre, in qualità di nuova arrivata alla fondazione, imparo ogni giorno qualcosa di nuovo, il che si adatta molto bene alla mia natura.

Quali sono le esperienze personali che hanno particolarmente plasmato la sua visione del ruolo delle fondazioni in un contesto sociale?
Il Rapporto sullo stato della salute orale globale 2022 dell'OMS mi ha aperto gli occhi. Vedere che miliardi di persone in tutto il mondo soffrono di malattie orali curabili e non hanno accesso alle cure ha cambiato per sempre la mia prospettiva. Questo rapporto è stato uno dei motivi per cui ho deciso di mettere la mia esperienza ancora di più al servizio di una missione che può davvero cambiare la vita.

A ciò si aggiunge l'incontro personale con persone la cui qualità di vita è fortemente limitata dalla mancanza di accesso all'assistenza sanitaria orale. Ci si rende subito conto di quanto la salute orale sia strettamente legata alla dignità, alla partecipazione e alle opportunità educative.

Infine, mi sono reso conto dell'efficacia delle fondazioni quando pensano a lungo termine, collaborano al di là dei confini settoriali e promuovono programmi basati su dati concreti, anche al di là di criteri puramente economici. Le fondazioni possono assumersi dei rischi, consentire l'innovazione e contribuire a colmare le lacune strutturali: è proprio qui che risiede il loro valore sociale.

Qual è la missione centrale della Fondazione Straumann Group e quali temi sono al centro del vostro lavoro?
La nostra missione è semplice nella sua formulazione, ma impegnativa nella sua realizzazione: migliorare l'accesso alla salute orale per migliorare la qualità della vita delle persone bisognose. In questo modo, vogliamo contribuire a garantire che la salute orale non sia un privilegio, ma sia accessibile a tutti. Nel farlo, guardiamo deliberatamente oltre il solo trattamento e ci concentriamo sui fattori che determinano l'accesso in tutto il mondo: consapevolezza, accessibilità, economicità e disponibilità.

I nostri programmi partono quindi da dove sorgono le barriere, che si tratti di mancanza di conoscenze sulla prevenzione, di infrastrutture inadeguate, di ostacoli finanziari o semplicemente di mancanza di specialisti qualificati. Sostenendo progetti che abbattono queste barriere, rafforziamo i sistemi sanitari locali e creiamo le condizioni per un impatto a lungo termine.

Il nostro obiettivo è chiaro: miglioramenti sostenibili invece di soluzioni a breve termine - un impatto che dura anche dopo la conclusione del progetto.

In cosa si differenzia la Fondazione del Gruppo Straumann dalle altre fondazioni aziendali in Svizzera e a livello internazionale?
Ciò che ci distingue è la nostra chiara focalizzazione tematica e il nostro impegno a lungo termine in un settore in cui noi, come azienda e indirettamente come fondazione, abbiamo una profonda competenza. Non agiamo come una fondazione di finanziamento generale, ma come un'esperta specializzata nella salute orale globale: è qui che vediamo la massima leva per il nostro impegno.

Inoltre, combiniamo approcci filantropici con una forte consapevolezza dell'impatto sistemico. Pertanto, non ci limitiamo a sostenere singoli progetti, ma puntiamo anche a rafforzare le strutture locali, attraverso la formazione, i modelli di partnership e i programmi di sviluppo a lungo termine. Grazie al nostro raggio d'azione internazionale e a una forte comunità di specialisti, possiamo essere al tempo stesso radicati a livello locale ed efficaci a livello globale.

Perché i partenariati strategici hanno un ruolo così centrale nel vostro lavoro e come definite il loro valore aggiunto?
Nonostante la nostra focalizzazione, il campo in cui lavoriamo è così vasto e complesso che nessuno può ottenere un impatto duraturo da solo. Il vero cambiamento avviene solo quando competenze, risorse e reti locali vengono riunite in modo significativo. Ecco perché i partenariati strategici sono indispensabili.

Non solo ci permettono di raggiungere un maggior numero di persone e di fornire servizi di qualità superiore, ma anche di costruire un impatto a lungo termine, perché i partner che sono profondamente radicati in una regione sanno cosa funziona e cosa no sul campo.

Un valore aggiunto spesso sottovalutato è l'apprendimento congiunto. I partenariati creano spazi in cui prospettive diverse si incontrano, si completano e si rafforzano a vicenda. Le persone imparano l'una dall'altra, correggono gli approcci, sviluppano nuove idee e comprendono meglio la realtà locale. Questo porta a soluzioni più efficaci e innovative.

Per noi, i partenariati non sono quindi un "nice to have", ma un fattore chiave per avviare un cambiamento sistemico, combinando la conoscenza globale con l'esperienza locale.

Quali criteri utilizzate per selezionare le organizzazioni partner e come vi assicurate che i valori e gli obiettivi condivisi siano allineati?
Lavoriamo con un processo di selezione chiaramente definito che include criteri sia strategici che etici. Questi includono, tra l'altro

• Adattamento tematico: il partner e il progetto devono avere un legame diretto con il miglioramento della salute orale o fornire un chiaro contributo in tal senso.
• Valori e governance: trasparenza, integrità e una solida struttura organizzativa sono essenziali per noi.
• Orientamento all'impatto sistemico: scegliamo solo partner che misurano il loro impatto e sono disposti a imparare e valutare insieme. I progetti devono essere radicati a livello locale e rafforzare la comunità in modo sistemico e duraturo - non sono una tantum.

Prima di avviare una partnership, svolgiamo colloqui approfonditi, controlliamo le referenze e sviluppiamo una comprensione condivisa dell'impatto. In questo modo, ci assicuriamo che gli obiettivi e le aspettative siano allineati da entrambe le parti.

La collaborazione con la Fondazione Suyana è un esempio di partnership nel settore delle fondazioni. Come è nata questa collaborazione e quali approcci comuni sono stati sviluppati?
In realtà, all'inizio ha giocato un ruolo un po' casuale: la mia collega e vicedirettrice Jana Erdmann e un dipendente della Fondazione Suyana si sono trovati a parlare durante un evento e hanno subito scoperto temi comuni. Tuttavia, questa scintilla iniziale si è rapidamente trasformata in un dialogo sostanziale.

Entrambe le fondazioni condividono la convinzione che i programmi di assistenza sanitaria abbiano un impatto sostenibile solo se combinano il trattamento individuale con il rafforzamento strutturale e se sono radicati a livello locale, soprattutto nelle regioni in cui l'accesso alle cure è fortemente limitato.

Durante i nostri colloqui è apparso subito chiaro quanto i nostri approcci si integrino bene. Suyana ha contribuito con la sua esperienza decennale nella cooperazione allo sviluppo olistica. Fin dall'inizio del suo lavoro in Sud America, la salute dentale è stata un punto centrale. Noi integriamo questo aspetto con la nostra esperienza nel campo della salute orale. Questo apprendimento reciproco ha portato a un'intesa comune: non vogliamo solo fornire cure, ma anche rafforzare i sistemi locali in modo che siano autosufficienti a lungo termine.

In questo modo, perseguiamo insieme un approccio integrativo che combina cure mediche, istruzione e lavoro di sviluppo orientato alla comunità, con l'obiettivo di rafforzare le strutture locali come la famiglia e la comunità. È proprio questa complementarietà che rende la nostra cooperazione così preziosa.

Per i nostri lettori: Può spiegarci brevemente su cosa si concentra la Fondazione Suyana e come si concilia con il vostro lavoro?
La Fondazione Suyana si concentra sul lavoro di sviluppo a lungo termine nelle regioni rurali e poco servite, in particolare in America Latina, ma sempre più anche in Africa e in contesti selezionati in Svizzera. L'attenzione è rivolta alla salute, all'istruzione e al rafforzamento dei mezzi di sussistenza, attuati attraverso un programma olistico, sempre con l'obiettivo di rafforzare le strutture e le comunità locali e di consentire alle popolazioni locali di migliorare le proprie condizioni di vita in modo autodeterminato.

Una componente centrale del loro lavoro sono le équipe interne che attuano i programmi, la stretta collaborazione con le autorità e gli esperti locali, il coinvolgimento attivo delle comunità e il rafforzamento dei sistemi locali.

Questa attenzione si sposa perfettamente con la nostra missione. Suyana vanta una profonda conoscenza delle realtà locali, un know-how operativo, reti solide e una presenza decennale in Bolivia e Perù, anche nelle regioni di Cusco, Apurímac e Puno. A ciò si aggiunge la nostra esperienza nel campo della salute orale. Insieme, possiamo realizzare progetti che combinano prevenzione, assistenza, rafforzamento delle strutture sanitarie statali e impatto sostenibile, come stiamo facendo attualmente in Perù, dove stiamo collaborando con Suyana per creare una stazione di assistenza odontoiatrica e cliniche odontoiatriche mobili per dare per la prima volta alla popolazione delle aree remote l'accesso a cure odontoiatriche di alta qualità.

Quali sono le opportunità e le sfide generali che vede nella cooperazione tra fondazioni, indipendentemente dal partner specifico?
L'opportunità più grande sta nell'unire le forze. Insieme, le fondazioni possono condividere i rischi, imparare l'una dall'altra e aumentare significativamente il loro impatto. I partenariati consentono inoltre di impostare programmi più ampi e di adattarli meglio alle circostanze regionali, in termini di lingua, cultura o legislazione. Lo scambio con partner radicati sul territorio, in particolare, amplia la prospettiva e aumenta l'efficacia delle soluzioni.

Allo stesso tempo, la cooperazione comporta anche delle sfide. Metodi di lavoro, processi decisionali o requisiti di rendicontazione diversi possono rendere più complesso il coordinamento. Una comunicazione chiara, la trasparenza e una comprensione comune degli obiettivi e delle aspettative sono quindi fondamentali. Se queste basi possono essere create senza perdere agilità, si formano partenariati che hanno un impatto che va ben oltre la somma delle loro parti.

Quali insegnamenti generali possono trarre le fondazioni dalle partnership di successo per aumentare il loro impatto a lungo termine?
Dalle partnership di successo si possono trarre diversi insegnamenti chiave. Il più importante è che gli obiettivi d'impatto comuni devono essere la priorità assoluta. Se entrambe le parti perseguono la stessa visione e si impegnano a lungo termine, si crea una base stabile, anche nelle fasi più difficili.

Il livello di relazione è altrettanto importante. Le partnership funzionano solo se si praticano fiducia, apertura e rispetto reciproco. Ciò richiede tempo e attenzione consapevole. Ciò include anche la condivisione delle responsabilità, sia per i successi che per le sfide e gli aggiustamenti necessari.

Infine, è stato dimostrato più volte quanto sia fondamentale una cultura dell'apprendimento. Le fondazioni efficaci misurano i loro risultati, riflettono insieme ai loro partner e adattano i programmi su base continuativa. Questo apprendimento condiviso rende le soluzioni più solide e ne aumenta l'impatto a lungo termine.

Coloro che prendono sul serio questi principi - obiettivi condivisi, fiducia praticata e apprendimento ancorato alle istituzioni - non solo rafforzano i singoli progetti, ma costruiscono anche partenariati a lungo termine e resilienti che possono moltiplicare l'impatto sociale.

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