Stiftungen im Kanton Zürich

Der Kanton Zürich gehört zur Region Grossraum Zürich und zählt zu den wichtigsten Stiftungsstandorten der Schweiz. Das starke wirtschaftliche, gesellschaftliche und kulturelle Umfeld sowie die hohe Dichte an Bildungs- und Forschungsinstitutionen schaffen beste Bedingungen für eine vielfältige Stiftungslandschaft. Wer Förderstiftungen oder gemeinnützige Organisationen sucht, findet in Zürich einen zentralen Ausgangspunkt mit hoher Relevanz für lokale wie auch überregionale Projekte.

Unangefochtene Spitzenreiterposition im Schweizer Stiftungswesen

Zürich nimmt in der Schweizer Stiftungslandschaft eine klare Spitzenposition ein. Mit einer beeindruckenden Anzahl von exakt 2'218 Stiftungen gemäss dem Schweizer Stiftungsreport 2026 ist der Kanton der absolute Spitzenreiter. Der Bericht unterstreicht zudem die enorme Bedeutung des Standorts: Das kumulierte Vermögen der Schweizer Stiftungen ist auf knapp 160 Milliarden Franken angestiegen, wobei ein essenzieller Teil dieses Kapitals im Wirtschaftsraum Zürich verwaltet wird. Die Zürcher Stiftungen treten hier zunehmend nicht mehr nur als reine Geldgeber auf, sondern etablieren sich als strategische zivilgesellschaftliche Akteure, die in Partnerschaften systemische Wirkung erzielen wollen.

Zünfte, Service Clubs und eine vielfältige Stiftungslandschaft

Die Zürcher Philanthropie zeichnet sich durch eine einmalige historische und zugleich moderne Vielfalt aus. Das Spektrum reicht von klassischen Förderstiftungen über bedeutende universitätsnahe Forschungs- und Bildungsstiftungen (etwa der ETH oder UZH) bis hin zu lokal verankerten gemeinnützigen Organisationen.

Zwei Akteursgruppen prägen das gesellschaftliche und philanthropische Leben in Zürich dabei ganz besonders:

• Die Zürcher Zünfte: Ähnlich wie die traditionellen Gesellschaften in Bern haben die Zünfte in Zürich nicht nur eine historische Bedeutung rund um das Sechseläuten, sondern spielen auch im gemeinnützigen Bereich eine oft unterschätzte Rolle. Viele Zünfte unterhalten eigene Sozial- oder Kulturfonds, unterstützen lokale Projekte und sind tief im städtischen Bürgertum verankert.
• Service Clubs: Zürich weist eine extrem hohe Dichte an Service Clubs auf (darunter Rotary, Lions, Zonta, Kiwanis). Diese Clubs sind wirtschaftlich hervorragend vernetzt und stellen für viele lokale Vorhaben, soziale Einrichtungen und kulturelle Projekte eine agile und direkte Finanzierungsquelle dar.

Gezielte Stärkung des Stiftungsstandorts Zürich durch neue Rahmenbedingungen

Dass Zürich seine Spitzenposition hält und weiter ausbaut, ist das Resultat einer proaktiven Standortpolitik. Der Kanton unternimmt gezielte Schritte, um seinen Status als führender Stiftungsstandort durch verbesserte steuerrechtliche Rahmenbedingungen und strategische Initiativen weiter zu stärken. Eine gezielte Recherche nach passenden Fördergefässen im Kanton bietet beispielsweise das Stiftungsverzeichnis Fundraiso.ch.

Modernisierte Steuerpraxis

Die Zürcher Regierung hat attraktivste Bedingungen für gemeinnützige Stiftungen geschaffen. Zu den zentralen Änderungen gehört die Anpassung der Steuerpraxis:

• Entlohnung von Stiftungsräten: Eine angemessene Vergütung von Stiftungsratsmitgliedern ist nun steuerrechtlich erlaubt.
• Gleichstellung von Auslandsaktivitäten: Gemeinnützige Aktivitäten im Ausland werden steuerlich mit solchen im Inland gleichgestellt, was den Kanton für international tätige Stiftungen noch attraktiver macht.
• Ermöglichung von Impact Investments: Erträge aus Impact Investments können erzielt werden, solange sie wieder gemeinnützigen Zwecken zugeführt werden. Dies eröffnet innovative, moderne Fördermöglichkeiten.

Diese Anpassungen reflektieren geänderte gesetzliche Vorgaben und basieren auf einem Rechtsgutachten sowie dem engeren Austausch mit den Aufsichtsbehörden.

Standortinitiativen in Zusammenarbeit mit SwissFoundations

Neben den steuerrechtlichen Anpassungen wurden gemeinsam mit SwissFoundations weitere zukunftsweisende Massnahmen ergriffen:

1. Koordinations- und Anlaufstelle: Die Volkswirtschaftsdirektion bietet eine direkte Beratung für die Gründung und Ansiedlung gemeinnütziger Stiftungen.
2. Informationsplattform: Das Portal www.stiftungen.zuerich sorgt für mehr Transparenz im Stiftungssektor und stellt einen Online-Infodesk bereit.
3. «Stiftungsgespräche Kanton Zürich»: Eine Veranstaltungsreihe fördert den direkten Austausch zwischen Politik und Stiftungssektor, um die internationale Positionierung Zürichs als Stiftungsstandort nachhaltig zu verbessern.

Wann sollte man sich auf Stiftungen in Zürich fokussieren?

Stiftungen in Zürich sind dann besonders relevant, wenn ein Projekt einen direkten Bezug zum Kanton oder zur Region hat. Regional verankerte und kantonale Stiftungen unterstützen bevorzugt Vorhaben in ihrem geografischen Wirkungskreis. Je näher eine Stiftung zum Wirkungsort des Projekts liegt, desto höher ist ihre Relevanz für eine Fundraising-Kampagne. Der regionale Bezug ist daher ein entscheidender Erfolgsfaktor bei der Recherche. Gleichzeitig bieten die grossen, in Zürich ansässigen Dach- und Förderstiftungen oft auch national oder international ausgerichteten Projekten hervorragende Finanzierungsmöglichkeiten.